Taberna Agrado

Escribiendo la siguiente entrada tengo la sensación de estar puliendo un diamante en bruto. O algo parecido. Voy a empezar hablandoos de la Taberna Agrado remontándonos en el tiempo, a cuándo el local fué primero la Gran Tasca (un sitio muy popular donde servían uno de los mejores cocidos de Madrid), después un club de sexo (de tantos que poblaban la calle Ballesta) y finalmente una taberna, Agrado, que os aseguro que ha dado y dará que hablar. Se encuentra en la calle Ballesta 1, en frente de la Tasquita de en frente (¡que lío!) y es una apuesta comercial más, y de las más fuertes, aventuro, por recuperar la zona y hacerla algo más “vivible”, tanto de día como de noche. Pero volvamos al presente, y a ver que nos encontramos en Agrado.

La taberna se llama así en honor al personaje de Todo Sobre Mi Madre, de Almodovar, extraordinariamente interpretado por Antonia San Juan.  Han celebrado recientemente su primer aniversario y la palabra que mejor resume el cumpleaños es éxito. No es de extrañar que en tan poco tiempo se haya convertido en una de las referencias del barrio de Maravillas, y que con el paso del tiempo vaya consolídándose y mejorando aún más. Cuentan con un horario muy amplio, de 10 de la mañana a 2 de la noche, por lo que toma nota para degustar desayunos, aperitivos, comidas, meriendas, cenas.. nos advierten de que los días fuertes (fortísimos) son los viernes y sábado noche, en los que aconsejan reservar con anterioridad. Los domingos cierran. Quizá a algunos os interese saber que la Taberna Agrado es en realidad un multiespacio abierto a la celebración de eventos y que cuentan con un salón en la planta de abajo en el que se pueden organizar fiestas, cocktails, etcétera. Pero bueno, quiero ir cuanto antes a lo mío, a la experiencia gastronómica, y revelaros mis impresiones tras haber conocido el restaurante y el por ´qué de lo fascinado que he quedado.

Carpaccio de buey

Calçots en tempura y dos salsas

En primer lugar cabe resaltar la juventud del alma mater del lugar, Alberto, de tan sólo 25 años, a cargo de la cocina y del local, formado en hostelería en Aranjuez y prácticamente autodidacta en la cocina, aunque cualquiera lo diría tras degustar la calidad de sus platos. Yo apenas le creía cuando me contaba su corta trayectoria y acababa de tomar un menú degustación que me había resultado exquisito, original, propio de un profesional ya curtido, y no de alguien con un futuro tan largo y prometedor por delante. Voy en serio al afirmar que este chico promete. El menú incluía un carpaccio de buey exquisito, unos calçots en tempura con dos salsas excepcionales, un foie micuit con pan de pasas estupendo y de elaboración casera y la especialidad de la casa, la hamburguesa Agrado (15 €), de solomillo de buey cortada a cuchillo, para darle un toque, un matiz, que pocas carnes logran alcanzar en otras hamburgueserías. Nos comenta Alberto con orgullo que varios medios de comunicación han calificado su hamburguesa como la mejor de Madrid.. desde aquí, anunciamos, que la subiríamos sin dudarlo a un podium de las mejores hamburguesas de la capital. La hamburguesa venía acompañada de patatas fritas caseras, ensalada, ketchup casero y un pan de maíz especial del Horno San Onofre. Para quitarse el sombrero.

Hamburgues Agrado

Ya os digo que me he quedado asombrado ante la experiencia. La comida contaba con una originalidad, una exquisitez, una elaboración, una sofisticación y una calidad-gourmet bastante elevadas, y no quiero imaginar lo que será capaz de hacer el chef en cuanto coja unos años de experiencia.. Me gustaría resaltar la versatilidad del local, que si bien no es especialmente acogedor o tranquilo, sirve tanto para una comida juvenil, como para degustadores más mayores, o tomar una copa.. Tienen también menú diario y una miniterraza en la calle.

Descubrimiento excelente de dGusto. Relación calidad-precio muy favorables, sin ser un sitio típicamente barato, uno sale con una sensación de satisfacción que roza lo pleno. Como venimos acabando últimamente las reseñas del blog, en éste seguro que repetimos, y con amigos de éstos más gourmets, pues contamos con la garantía de que los platos no van a decepcionarles. De momento el sitio cuenta además con el tirón de estar de moda y, sobre todo, con la excepcional y novedosa cocina que os he intentado relatar. Agradabilísimo.

La Máquina de Lugones

Quiero comenzar la entrada sin rodeos: en La Máquina de Lugones he probado la mejor fabada de mi hasta ahora no muy larga vida. Así que os podréis imaginar la satisfacción gastronómica y personal que me deparó la visita del lugar. Eso lo iremos desgranando poco a poco. De momento introduciros un poco en la historia del local, sabiendo que este proyecto se remonta casi un siglo atrás a Lugones (Asturias), cuando se fundó una fonda que a día de hoy, y desde hace ya tiempo, es famosa en el norte de España por su fabada. Los fines de semana las mesas están a rebosar de ovetenses incapaces de resistirse al buen hacer de La Máquina de Lugones asturiana. Aquí en Madrid la trayectoria, de momento, es bastante más breve: abrieron en 2009 en Paseo de la Habana 107, con una apuesta certera sobre su plato principal: la fabada asturiana, ya que su carta se basa principalmente en este plat(az)o. Y es de notar que en tan poco tiempo se hayan oído varias voces que no dudan en calificar la fabada del restaurante como la mejor de Madrid, o al menos, una de las mejores… Yo, como bien leistéis al comienzo, me sumo al grupo de fans que lo sitúan en el nº1.

El local cuenta con un recibidor equipado con una pequeña barra y una estupenda maqueta de ferrocarrile y atravesándolo llegas al comedor. Se trata de un espacio acogedor, agradable, sobrio, con un toque de elegancia y con unas buenas mesas. Por poner dos pequeños puntos negativos, decir que quizá pueda resultar algo ruidoso (aunque eso en gran medida dependa de la clientela del lugar) y que creo que ganaría comodidad si retiraran o espaciaran un poco más alguna de sus mesas. El servicio es profesional, atento y amable, aquí no hay puntos negativos. De entrada nos recibieron con una degustación de quesos en promoción desde el Principado de Asturias y una copa de un Rioja crianza suave (el de la casa) que marida bastante bien con la fabada que llegará a continuación.

La carta tiene seis platos: la especialidad de la casa (fabada y arroz con leche o tabla de quesos asturianos, 29,75€), el jamón ibérico de bellota, unos espárragos especiales, ensalada de tomate, entrecot de buey a la parrilla y ensalada fría de fabes con bogavante (sólo en verano). Los espárragos también los sumo al saco de lo mejorcito que he probado hasta hora. Su grosor, su sabor y su falta de hebras los hacían sobresalientes, y el dueño nos explicó brevemente acerca de su procedencia. La fabada, en mi opinión, va más allá del sobresaliente. Es sencilla, tradicional y la materia prima (las fabes) son buenísimas y están en su punto. Por supuesto, vienen acompañadas de pan y copango. Nunca una fabada me resultó tan ligera de comer, ya que la exquisitez de las fabes hacía que su degustación fuese fácil, fácil y rica, rica. Los postres también merecen mención de honor, desde mi punto de vista mejor el arroz con leche que los quesos, aunque para los aficionados a estos últimos, la tabla de degustación es un auténtico lujo para probar los quesos de gran parte de las regiones de Asturias. Todo debidamente explicado.

La mejor fabada, los mejores espárragos, un estupendo arroz con leche.. ¡No sé si añadir algo más, se me van a salir los cumplidos por la boca! Daros un poco de información extra, por ejemplo refiriéndome al pack que venden para hacer la misma fabada en casa por 22 € o al hecho de que abren sólo para comidas, y excepcionalmente para grupos (minímo 10 personas) y eventos por las noches. Por lo demás, por el lado gastronómico, una experiencia sobresaliente.

La Dolores

He leído por ahí un comentario que me ha parecido muy acertado acerca de La Dolores. Probablemente no es el mejor sitio para tapear por la zona de Huertas, pero se ha ganado a pulso su calificación de clásico entre los clásicos del tapeo madrileño, y por tanto, su popularidad y su éxito están garantizados. Es una taberna de los más castizo, ubicada en la Plaza de Jesús nº4, famosa, aparte de por su historia y amplia trayectoria, por lo bien tiradas que son las cañas (diríamos que rozando la perfección) y por sus pinchos. Ahora si. No son barato ni lo uno ni lo otro, aunque la calidad no esté nada mal. Los domingos no ponen tapa, el resto de días si aunque creo que no son para tirar cohetes. Entre las tapas-pinchos más populares que podéis pedir figuran las anchoas con cabrales y los boquerones, estos últimos de toma pan y moja. Barra abarrotada y camareros a prueba de afonía, fachada de azulejos y mucho aire castizo para esta taberna del Barrio de las Letras.

 

La media ración de boquerones, con sus patatitas, aceitunas y guindillas por encima

Crucina

Aviso a navegantes y lectores del blog: os recomiendo estar especialmente atentos estos días al mismo porque llegan propuestas interesantes. No quiero que esto sea una autopromoción vana, sino una información que os resulte verdaderamente útil. Tengo la sensación de estar en una racha inspirada, en la que la suerte me acompaña y me está llevando a conocer sitios excepcionales. Es el caso de hoy, de Crucina (calle Divino Pastor, 30). Crucina se trata del primer restaurante crudivegano gourmet de Madrid y el primer crudivegano de Europa que apuesta por una carta exclusivamente crudivegana. De apertura reciente, llevan funcionando apenas algo más de un mes y os aseguro que llegan con aires frescos, fresquísimos y son, en su sencillez y simpatía, una auténtica apuesta por la vanguardia. Me gustaría, antes de entrar en detalle con la experiencia que tuvimos en el restaurante, introduciros un poco en el concepto del crudiveganismo, y la filosofía del propio restaurante.

Los veganos son personas vegetarianas que rechazan cualquier producto en el que participe de forma activa un animal, por lo que no comen ni leche ni huevos, entre otras cosas. Nos explican desde Crucina que incluso con la miel hay un gran debate montado en si es adecuado o no incluirlo en las cartas.. ellos de momento optan por un si, pero están a la espera de poder sustituirla pronto por un sirope especial que autentifique más aún su apuesta por el crudiveganismo. El otro criterio del crudiveganismo es negarse a cocinar la comida al estilo tradicional, a dejar de lado el fuego, el calor, las cocciones, las parrilas etcétera. Cocina sin fogones. Lo que utilizan en Crucina es una deshidratadora que mantiene los platos siempre por debajo de 41 grados, lo que hace que la comida conserve nutrientes y propiedades que ellos consideran sumamente saludables para la dieta. En cualquier caso es una concepción nueva de la alimentación, que tiene cierta repercusión en EEUU. Los dueños nos comentan que precisamente su formación viene de California, y que se decidieron a traer a Madrid este nuevo concepto, arriesgándose como siempre se arriesga uno cuando trae la novedad por delante..

Sopa de miso y calabaza amarilla

La hamburguesa crudivegana

Y vaya por delante que la comida nos resultó excepcional. Como es de esperar en un local que lleva tan poco tiempo abierto, aún quedan cosas por rematar en la decoración del comedor, aunque cuentan con un espacio muy agradable y bien iluminado. Tienen en mente mejorar y hacer más acogedor el comedor poco a poco. La carta también está pendiente de ser repensada y mejorada, aunque las propuestas iniciales son estupendas. Sopas, ensaladas, principales, postres, zumos.. Comencemos con los zumos. Os recomiendo el de pera (más ligero y fácil que los demás), aunque si os apetece algo más contundente pasaros a uno de los “verdes”. Son zumos verdaderamente buenos, en los que se aprecia su elaboración casera, aspecto del que presumen en Crucina, ya que todo, hasta la leche de macadamia, la elaboran ellos mismos, sin “externalizar” la elaboración de productos. Todo queda en casa. La sopa y la ensalada de algas con salsa mediterránea estaban bastante buenas y los segundos aún mejores, la hamburguesa y la mousaka, en los que la carne es sustituida por una curiosa aglomeración de frutos secos. La presentación hace apetecible los platos y el resultado final es una cocina ligera, suave, con matices profundamente interesantes, muy novedosa y original, y sin grandes intensidades o estridencias. Es de reconocer también que hay que sumarle el atractivo que traen los platos sabiendo el modo en el que han sido cocinados. Los postres exquisitos también, en especial el pudding de semillas de chi.

Pudding de semillas de chi

Como vengo diciendo, se trata de una apuesta arriesgada. Pero visto lo visto, salimos tan satisfechos y con una impresión tan buena de la cocina y de las personas implicadas en el proyecto, que les auguramos un buen futuro, y quién sabe si la fortuna les convertirá en los pioneros del crudiveganismo en Madrid. Para comer a la carta, calculad unos 20-30 €, e id preparados para ser sorprendidos quízá como en pocos sitios de hoy te puedan sorprender, gastronómicamente hablando. Vanguardia en estado puro. En estado crudo. Una recomendación de dGusto, que seguirá atentamente la evolución de Crucina y que probablemente vuelva a corto plazo a probar más cositas.. ¡Bravo por la iniciativa!

Repetimos en.. New York Burger

Para muchos, a lo largo de estos dos años, New York Burger (calle General Yagüe 5) se ha convertido en la hamburguesería más excelente de Madrid, en la mejor. Para otros ha pasado a ser una referencia más. Ha pasado un año y medio desde que la visitamos por primera vez, por lo que os remito a la entrada anterior donde me explayé agusto sobre la experiencia del New York Burger, y que tras releerla, sigo opinando prácticamente igual que entonces, aunque ahora, con esta segunda visita, muchos de los vaticinios de entonces han quedado confirmados. En esta entrada quiero aprovechar para resaltar la calidad del lugar y el hecho de que se convierta en un sitio imprescindible de Madrid para los amantes de las hamburguesas. Los fines de semana, sin reserva, es casi imposible encontrar sitio.

El grosor de la hamburguesa inspira respeto, temor, admiración, apetito.. un poco de todo

También quiero aprovechar para informaros que con motivo del segundo aniversario, el restaurante pone a disposición de los comensales una superhamburguesa de 500 gramos (14,95 €) de cualquiera de sus especialidades. Algo difícil de encontrar incluso en Madrid, ¿verdad?. La experiencia es tremenda, en todos los sentidos de la palabra. El postre que viene acompañando el aniversario, la tarta de dulce de leche es absolutamente recomendable, dulce, delicioso.. mi recomendación para el personal del local es que no duden en incorporarla a la carta permanente. He de recordaros pues que la posibilidad de devorar los 500 gr de hamburguesa y la tarta de dulce de leche se dará sólo durante este mes de abril, para celebrar sus dos años. ¡Así que no dejéis pasar la oportunidad de probarlo! Después de tanto éxito, me he enterado que quizá próximamente haya que informar sobre la apertura de una nueva sucursal en otro lugar de Madrid.. a la espera de tan buena noticia quedamos.

Actualización 29-IV-2011: En New York Burger han tenido la fabulosa idea de incorporar su hamburguesa de 500 gr a la carta, así como hacer lo propio con la tarta de dulce de leche, como recomendábamos desde dGUsto. ¡Enhorabuena por la iniciativa!

Midnight Rose

El Midnight Rose es el restaurante del Hotel ME de la Plaza De Santa Ana de Madrid. Lleva abierto desde 2006, y desde entonces ha tenido una agenda apretada de presentaciones, eventos, fiestas.. en las que los famosos eran habituales. El Midnight Rose se define por una cocina de producto contemporánea, moderna, sofisticada, como de esos restaurantes que rizan un poco el rizo y se atreven a “vanguardizar” platos más tradicionales. Son también claras las notas panasiáticas de su carta, lo que la convierte en una oferta extensa y diversa. El chef a cargo del restaurante se llama Víctor Carracedo, y lleva ya cierta carrera gastronómica a sus espaldas. Se nota en la elaboración y manejo de los platos.

He de decir que el comedor principal no ha sido de mi gusto (cuentan con dos salones privados más). Moderno, pero poco acogedor y con la cocina demasiado encima, un espacio algo ruidoso de por sí. Tiene toques de elegancia, pero el conjunto de sus elementos no me ha terminado de convencer.. no me transmitían armonía ni ganas de quedarme mucho tiempo en él. El servicio ha sido simpático, profesional y atento pero he de anotar que la puntualidad entre plato y plato ha sido algo mejorable, ya que tardaban un poco más de lo deseable. Hemos optado por el menú especial de mediodía (23,5€), y a continuación os paso a relatar brevemente en qué ha consistido.

Los gnocchis en su plato gigantesco

Los cortes de la ventresca de atún. Maravilloso plato.

De entradas Gnocchis Salteados con Mollejas de Cordero con Burrata de Búfala y Trufa, Salmón Marinado y Tofu con Jengibre y Cebolleta Tierna. Presentación sofisticada, producto excelente y estilo minimalista, quizá algo escaso en cantidad, aunque el estilo es el estilo. De segundo Dados de Solomillo Salteados con Setas y Patatas Ratté,Ventresca de Atún Teriyaki con Caviar de Tierra y Tomate Marinado, Paletilla de Cochinillo a Baja Temperatura con Cous cous. En general al comida es ciertamente exquisita, detallista, y cada bocado resulta un placer. La cocina nos ha parecido intachable desde el principio, salvo tan sólo por lo que os comentaba al principio, de cierta lentitud en el servicio y, según gustos, raciones algo escasas.

La relación calidad-precio es muy satisfactoria. El menú incluye bebida y ricas raciones de pan. La experiencia, en general y a pesar de los “peros” ha sido bastante buena, a destacar la exquisitez del producto servido. El marco, los bajos del fabuloso y célebre Hotel ME de Santa Ana también le da cierto encanto al lugar, por lo que, en definitiva, notable alto (alto) para el Midnight Rose.